Do New York, Don’t New York – Vol.2

Πού είχαμε μείνει; Α, ναι!

[DON’T] Άποψή μου είναι μη μπείτε στον κόπο να ψάξετε για fancy εστιατόρια στην πόλη, εκτός αν έχετε ως όνειρο ζωής να δειπνήσετε στο ίδιο τραπέζι που καθόταν η Κάρι Μπράντσο με τις φίλες της σε εκείνη τη σκηνή… Εκεί θα βρείτε κυρίως τουρίστες με το ίδιο όνειρο και θα κληθείτε να πληρώσετε τουλάχιστον x3 την τιμή που θα πληρώνατε στην Ελλάδα για την αντίστοιχη ποιότητα φαγητού κι εξυπηρέτησης. Άσε που θα πρέπει να έχετε αποφασίσει τουλάχιστον τρεις εβδομάδες πριν, τι ώρα θα πεινάσετε εκείνη τη μέρα, για να έχετε κάνει κράτηση! Προσωπικά, την ψυχή της πόλης τη βρήκα αλλού…

[DO] Στα αναρίθμητα street food και fast food της πόλης, που έχουν πολλά να προσφέρουν και ακόμα περισσότερα να πουν με μόλις 10-15 δολάρια. Ευχή και κατάρα σας δίνω, μην προσπεράσετε το Shake Shack (www.shakeshack.com), το οποίο ξεκίνησε το 2004 σαν κιόσκι στο Madison Square Park, και τώρα θα το βρείτε σε διάφορα σημεία στο Manhattan για burger που θα θυμόσαστε για πολύ καιρό! Απαραίτητη στάση και στο πρώτο Wafels & Dinges (www.dinges.nyc) που θα βρείτε μπροστά σας για βελγική βάφλα με τουίστ αμερικανιάς – για έξτρα ζάχαρη και απόλαυση, προτιμήστε τη Liege Wafel, από την Brussels!

[DON’T] Το Manhattan όταν είσαι εκεί, έχει μία τεχνική δυσκολία. Δε χωράει σε κανένα πλάνο και καμία φωτογραφία! Οπότε, για να αποτυπωθεί ως τοπίο, είτε στη μνήμη σας είτε στην κάμερα, θα πρέπει να βρίσκεστε λίγο πιο μακριά από αυτό. Η προφανής λύση είναι η βαρκάδα μέχρι το Liberty Island, που αναχωρεί από το νοτιότερο τμήμα του Manhattan και όπως απομακρύνεται το καράβι, συγκεντρώνεται πίσω το νότιο τμήμα της πόλης. Ωστόσο, προετοιμαστείτε να περιμένετε στην αποβάθρα για μισή με μία ώρα στην ουρά, για εξονυχιστικό έλεγχο και όταν ανεβείτε στο καράβι, να χωθείτε ανάμεσα σε 3-4 Ασιάτες στην κουπαστή, για να καταφέρετε να φωτογραφίσετε. Εκτός αν θέλετε τόσο πολύ να δείτε το άγαλμα της Ελευθερίας από κοντά. Από κάτω δηλαδή. Επίσης, είναι πράσινο, να ξέρετε. Το πράσινο της μούχλας τριών εβδομάδων. Σε τυρί.

[DO] Με το μετρό, κατευθυνθείτε προς την άλλη όχθη, το Brooklyn. Ιδανικά, ξεκινήστε μεσημεράκι, με πρώτη στάση το Williamsburg, την πιο hip γειτονιά του Brooklyn – το νέο SoHo για πολλούς – και πάρτε δυνάμεις με ένα New York brunch σε ένα από τα πολλά εστιατόρια της περιοχής. Συνεχίστε προς την Brooklyn Heights Promenade, έναν παραλιακό πεζόδρομο, δίπλα και κάτω από τη Brooklyn Bridge. Καθίστε σε ένα παγκάκι και απολαύστε ανενόχλητοι μπροστά σας την πιο εντυπωσιακή εικόνα του Manhattan να απλώνεται σαν έτοιμο φωτογραφικό καρέ. Φροντίστε να φτάσετε λίγο πριν τη δύση του ήλιου για να ενισχύσει την εικόνα που βλέπετε η golden hour και έχετε μαζί σας προμήθειες (π.χ. νερό, σνακ, αναψυκτικά) γιατί δε θα βρείτε κάτι εκεί γύρω. Επιστρέφοντας, σταματήστε οπωσδήποτε στην αρχή της γέφυρας, στο Juliana’s Pizza – όχι τυχαία No.1 στο Tripadvisor από 4.600 εστιατόρια στο Brooklyn – κι αν δε μπορείτε να διαλέξετε πίτσα, λύσεις υπάρχουν, ζητήστε να σας τη φτιάξουν μισή-μισή. Βγαίνοντας, η Brooklyn Bridge σας περιμένει ακριβώς μπροστά σας να την περπατήσετε, για να σας καλωσορίσει πίσω στο Manhattan με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο.

[DON’T] Αν θέλετε να θαυμάσετε τον ορίζοντα αυτής της πόλης από ψηλά, η προφανής επιλογή είναι το Observatory του Empire State Building. Ωστόσο, συμβαίνει το εξής: όταν είσαι στο Empire State Building, δεν μπορείς να δεις το Empire State Building! Επιπλέον, ο περιμετρικός εξωτερικός χώρος του 86^ου ορόφου είναι αρκετά στενός και συνωστισμένος από κόσμο, ενώ το παρατηρητήριο του 102^ου ορόφου είναι καλυμμένο με τζαμαρία.

[DO] Προτείνω εναλλακτικά το Top of the Rock, στον 70^ο όροφο του Rockefeller Center, με νότια θέα τους ουρανοξύστες του Manhattan με το Empire State Building να δεσπόζει αυτοκρατορικά στο κέντρο, και βόρεια θέα το ατέλειωτο Central Park – σαν να βλέπεις δύο διαφορετικές πόλεις. Το παρατηρητήριο αποτελείται από τρία επίπεδα, που απλώνονται σε τρεις συνεχόμενους ορόφους. Κλείστε την επίσκεψή σας γύρω στη μία με μιάμιση ώρα  πριν το ηλιοβασίλεμα (συνυπολογίζω τη διαδικασία ελέγχου), ώστε να απολαύσετε τη θέα σε όλα τα χρώματα! Δεν υπάρχει χρονικό όριο παραμονής, απλώς ντυθείτε σαν να ταξιδεύετε με Ryanair, χειμώνα, με χειραποσκευή.

[DON’T] Μαγική η 5^th Avenue, δεν το συζητάω. Κι εννοείται πως θα την περπατήσετε. Και θα μπείτε σε όσα καταστήματα θέλετε. Αν όμως έχετε ξεχάσει στο ξενοδοχείο την AmEx Black Card – άνθρωποι είμαστε, συμβαίνουν αυτά – και σας χτυπήσει η καταναλωτική μανία κατακούτελα, μη στραφείτε απεγνωσμένοι σε Zara, H&M, και δε συμμαζεύεται, δείξτε χαρακτήρα! Τα έχουμε και στην Ελλάδα. Έχουν κάνει και ιστοσελίδα και ψωνίζεις κι από κει. Και όχι, δε θα τα βρείτε στη μισή τιμή εκεί. Αν, λέω αν, δείτε κανένα -40% έξω από κατάστημα με τοπικά αγαθά (βλ. Tommy Hilfiger, Gap, Michael Kors), εκεί σας αφήνω να μπείτε.

[DO] Ψάξτε για πράγματα που θα τα βρείτε μόνο εκεί και που δε θα σας τα φέρει κανένα e-shop στο Παγκράτι. Στοές και γκαλερί με δημιουργίες ανεξάρτητων σχεδιαστών, όπως vintage ρούχα, χειροποίητα κοσμήματα, τσάντες από ανακυκλώσιμα υλικά, και πρωτότυπα σουβενίρ – “τέλεια η μινιατούρα του αγάλματος της Ελευθερίας που μου έφερες!” (δεν το είπε ποτέ, κανείς). Προσωπικά, ξεχώρισα το Broadway Market Co. (www.broadwaymarketco.com) στο SoHo. Μπαίνοντας δεξιά, στο πρώτο stand, αν πετύχετε έναν fancy γκριζομάλλη, μιλήστε του στα Ελληνικά! Είναι ο Νίκος από την Κύπρο.

Για το τέλος, άφησα ένα tip. Έτσι, αντί για επίλογο. Ένα tip που θα εκτιμηθεί δεόντως από μία παραγκωνισμένη μερίδα ανθρώπων, που στην πόλη αυτή μπορεί να νιώσουν έως και τιμωρημένοι. Τιμωρημένοι να μην κάνουν ποτέ κανένα τσιγάρο σε θερμοκρασία δωματίου. Παντού όμως υπάρχει ένα παραθυράκι. Ακόμη και στη Νέα Υόρκη. SoHo Cigar Bar www.sohocigarbar.com. Ανοίγει στις 5:00 μ.μ. Σαββατοκύριακα, στις 4:00 μ.μ. Μην πάτε νωρίτερα, θα σκουπίζουν. Και με τα δικά σας τσιγάρα. Έχει και ωραία κοκτέιλ. Θα βιώσετε κάπως την εποχή της ποτοαπαγόρευσης, αλλά έχει κι αυτό το χαρακτήρα του και το γούστο του.

Ταξιδέψτε υπεύθυνα.